有关观音三姊妹在遂宁出生、修行、得道的民间传说，始于唐末，兴于宋、明，林林总总，版本众多。
流传最为生动、同时家喻户晓的民间故事，当数“火烧白雀寺”。
遂宁城郊西山上的古刹白雀寺，在众多的民间传说和佛教典籍中，均被认定为观音菩萨涅桨成佛之所。清代著名文学家彭端淑诗云：“遂宁城外自雀寺，云是大士出生所。”
在遂宁民间广泛流传着这样一个故事。
上古时期，一支神秘的西域部落举国东迁，落脚在水草丰茂的涪江中游．建立了一个城邦国——北厥国。遂宁城东南的龙坪乡，据说就是当年北厥国旧址。
国王妙庄有三个女儿，分别取名妙清、妙音、妙善。美丽聪慧的三姊妹，一心,向佛，不愿尊父命出嫁。妙庄王冲冠一怒，放火烧了三姊妹终日诵经礼佛的北厥寺。
北厥寺的冲天火光映入西方如来的慧眼。佛祖拈花一挥，点化了葬身火海的妙氏三姊妹和五百僧众。三姊妹同时得道成为观音菩萨，根据佛祖旨意，分别在遂宁广德寺、灵泉寺和南海普陀山参佛悟道，普度众生。
从此之后，北厥寺总是有成千上万的雀鸟飞到这里来，人们说，那是因为北厥寺是三姊妹的修炼之处，三姊妹是人中之凤，百雀来朝；加之，“厥”与“雀”音相近。人们又把这寺庙叫着百雀寺，后为白雀寺。
许多年以后。人们在当年的北厥寺旧址修建水利工程时，成批量的挖出了许多唐代骨灰陶罐，据说，里边装着的便是五百僧人和妙氏三姊妹的灵骨。目前这些陶罐一部分收藏在遂宁宋瓷博物馆，罐中的骨灰已经钙化。一部分藏于民间，另一大部分依然掩埋在白雀寺下面的土层中被保护了起来。
“火烧白雀寺”的故事在遂宁民间广为流传，家喻户晓。遂宁境内的射洪县另有一说：当年火烧遂宁白雀寺时。如来佛祖遣神虎下凡，背走三公主妙善，到遂宁射洪县香山寺紫竹林疗伤。
现在遂宁和射洪民间。依然还传唱着一首古老民谣，把香山寺和灵泉寺紧密联系在了一起：香山紫竹林观音莲台坐灵泉喷圣水普救万民活
无独有偶，关于“火烧遂宁白雀寺”的故事，陕西省也有文献记载。《续修陕西通志·风俗》这样记载道：
“妙善经十余日奔波来到四川遂宁白雀寺。削发为尼。庄王探知妙善已出家，立即遣人到白雀寺，威逼妙善回家速速完婚。妙善对来人说：‘请你回去禀告父王，我既出家，尘缘已了，也绝不踏进王府一步!’妙庄王听罢，气得七窍生烟，岂肯善罢甘休，又派家丁奔驰四川，火烧自雀寺，干余僧众藏身火海。整个寺院变成一片瓦砾。”
《续修陕西通志·风俗》中还记载道：
“白雀寺，系四川遂宁香山白雀寺的仿造。寺曾称云岩寺。此寺于年遭火灾，原建筑焚毁殆尽。目前看到的佛殿、经堂等，皆为后来重建，只有北宋雍熙二年(公元年)造像碑一通，被保存下来。”
陕西省铜川市耀县的《大香山志》中，也记载了当地群众传说的妙善公主在遂宁白雀寺出家修行和“火烧白雀寺”的故事。《大香山志》中这样记载道：
“当地群众传说，香山寺为妙善王之三女，妙善公主修行之地。昔日妙善公主因婚姻不满而出家，开始在四川遂宁白雀寺。庄王曾屡诏不归，后有火烧白雀寺的传说。以后庄王染疾求医处方耍亲人手眼，公主遂舍自己的手眼，疗愈庄王疾病，故敕封公主为‘干手干眼活菩萨’。即今香山寺所供的菩萨。故舞台有香山还愿一剧的流传。”
在观音道场灵泉山，流传着许多凄美的观音传说。
1、滴泪成井说
灵泉山顶大雄宝殿内，观音座前有泉井一口，泉水清冽甘美，不溢不涸，人们凡去灵泉寺拜佛，必求泉水一饮，称之为圣水。
传说，远在南海修炼的三公主妙善得知父亲病危，遂千里迢迢赶回遂宁，在东山约会大姐、二姐。共同为父亲念经祈福。 ．
清代康熙年间文华阁大学士张鸱翮写有一诗，就是描写当年三妹妙善风尘仆仆赶回遂宁救父的情景：千载灵泉古道场，唐朝名胜冠诸方；云笼烟树藏山寺。风送霜钟到德阳(“德阳”为遂宁古称)
三姊妹在山顶打坐七七四十九天。但父亲的病却不见好转，三姊妹十分悲痛，泪如泉涌，涓涓而下，滴入黄土，化为一眼泉井。庄王饮此泉而大病痊愈。此为“滴泪成井”说。
2．“七泉”成井说
据史书县志记载：“县东七里灵泉山，数峰壁立。绝顶有泉，绀碧甘美，不溢不涸，壁间镌‘七泉’二字，为宋苏东坡所书。”
苏东坡有诗为证：
泉泉泉泉泉泉泉。吉往今来不记年。
玉斧壁开天地髓，金钩钓出老龙涎。
康熙版《遂宁县志记载：南宋宝祜六年(公元年)，蒙古军元帅纽磷，率军四万顺涪江而下，增援合川战役。途径涪江中游遂宁城东灵泉山下，被遂宁守将杨大渊率遂宁军民三万余众在灵泉山据险阻击。这便是历史上著名的灵泉山阻击战。
传说当时遂宁三万军民被纽磷蒙古大军围困于灵泉山上二十余天，少粮无水。杨大渊便命兵士在灵泉山上掘井取水。一连挖六口井，却滴水不见。
夜里，观音托梦杨大渊说：“将军，五更天将明时，可到山之绝顶，若见一新插杨柳，务掘第七口泉井，见碑即可见水，众生方脱苦海。”
杨大渊醒来急奔山顶，果见山顶绝壁之处，一株杨柳新枝插在那里。杨大渊命兵士在插杨柳处奋力掘井。深不到一丈，果然看见有一石碑，上面镌刻着北宋名士苏东坡手迹“七泉”二字。士兵们抬出石碑。但见甘泉喷涌而出。
军民顿时欢呼，战马饱饮甘泉，奋蹄扬鬃；伤兵以泉洗伤，即刻痊愈。军民振奋一呼杀下山去，犹如排山海浪，席卷蒙古大军。
此为“七泉成井”说。
民间盛传灵泉井为观音菩萨所赐圣水。其源头与南海普陀山一脉相通，所以永不干涸。凡来朝拜观光的群众，以饮泉一杯为慰藉，据灵泉老僧粗略统计，仅年以来饮过灵泉圣水者达千万人次。经专家化验该泉水质，含有丰富的人体所需微量元素。实为天然矿泉之上品。
3．“姊妹观音”说
由灵泉山平路而上，至上庙西山门下，有古柏一株，主干离地3米处，等分三枝。传说三姊妹化泉救了父亲后，将各自回到自己的道场继续修行。临行依依不舍，相拥而泣。后来，在三姊妹伫立之处，长出了一株柏树，柏树长到半人高，便分为三株，这就是著名的观音柏。
4．“甘露济世”说
灵泉寺山门前原有一座清代重建的石拱桥，叫云灵桥。桥侧曾有4棵大柳树。深秋时节，柳枝上的蜘蛛网上结满露珠，朝霞夕阳之下金光闪动，好似串串佛珠。人们都说，那就是观音菩萨洒下的甘露。时常有入前来取露祛病，相传疗效神奇。
5．观音三眼井
灵泉山半山腰有梵音亭，亭侧有井三眼，每眼井相距不到1米，水至井口的深度却各不相同，据说象征着观音三姐妹的道行各有深浅。其中最深的井终年泉水滴答，声音清脆而悠远，其余二井皆静默寂然。于人们想象中，那是妙善公主在给两位姐姐娓娓传讲着佛法。三眼井水皆清可鉴人，终年不涸。而滴滴答答的水声又似琴音，应和着上下庙的罄声、经偈声、山林风涛声、鸟鸣声，悠然不绝如缕，故名“梵音亭”。
此外。还有“观音洞”、“关刀柏”、“阴阳坟9、连根树”等大批胜迹。无一不与观音传说紧密相联。
大量的民间歌谣，展示了观音文化在遂宁民间的广泛普及流传甚广、家喻户晓的当数始于宋代的川中民谣：
观音菩萨三姊妹，同锅吃饭各修行；大姐修到灵泉寺，二姐修到广德寺；只有三妹修得远，修到南海普陀山。
民间流传的手抄本《火烧白雀寺》，共行七言民歌，歌中唱道：
遂宁有一自雀寺，千年胜迹万古名。
符秦二干多年前，有一庄王为国君。
庄王生有三个女，大女妙清二妙音。
三女她名叫妙善，生得美丽多聪明。
大姐二姐招驸马，三女妙善不订婚。
庄王发气如雷霆，只望三女招婿临。
谁知三女她不愿。一心一意要修行。
民间流传的《观音出家》歌谣叙述了同样一个故事：
甲子年前生下我。二月十九子时生。
不愿父皇招驸马，一心只想去修行。
父王听得中怨，打在冷宫受苦辛。
白雀寺中遭大难，五百僧尼化灰尘。
多蒙佛祖救我难．七层宝塔念经文。
民间流传的《观音坐莲台》歌谣唱道：观音菩萨在遂宁，二月十九子时生。六月十九得道行，九月十九莲台登。
另有民间古代歌谣唱道：
古代遂宁庄王城，妙庄国王管万民。
年老五十无太子。只生公主三个人。
类似以上记叙观音菩萨与遂宁相关的民谣，据不完全统计，就有首之多。
大量保留千年的地名“活化石”，也证明了中国观音文化之源与遂宁的密切关系。
在遂宁地区，现存大量与观音崇拜的有关的地名，有些甚至沿袭千年．可称为展示观音文化的“活化石”。如：观音乡、水观音村、莲花石、观音岩、观音场、观音寺村、观音沟、观音桥、观音堂村、观音铺村、灵应寺、莲花寺、莲花乡、莲花堰、慈音寺、观音山、观音坎、观音滩、菩提村、观音湖、圣莲岛、妙清街、妙音街、妙善街……
类似以上体现观音文化的地名，仅市区范围内，就有76处之多。
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