在现代化的小楼别墅里，分布着一些人字形屋顶的古屋。村里河涌交织，池塘密布，临水而建的民居，小石阶一直通到水边。水面偶有停靠一叶轻舟，游过一群老鸭。或许，人们还曾蹲在石阶，在河里洗过衣服，河边闲谈过家长里短。
古巷幽深，老树茂密，河流清清，这是走进广东佛山南海西樵山简村的第一印象。
南宋年，安徽淮南长丰人简侨仁携家眷来到西樵山下，看中了这块风水宝地，在此安家落户。
一眼望穿多年。
村里保留下来的老屋有两座祠堂极其有名，一座为元善陈公祠，一座为绮亭陈公祠。
均为岭南典型镬耳屋，精美的屋脊装饰透着华丽复古的风范。
此村明明为简村，应为简氏，为什么陈氏公祠却如此醒目?
那就要说到简村的历史了，虽然简村由简氏开村，让其闻名天下的却是一位陈姓人：陈启沅。
元善陈公祠始建于清朝乾隆年间，是纪念陈氏第四世孙陈元善的建筑。绮亭陈公祠建于清光绪十三年，是陈启沅及其家族为奉祀先人所建。
那么，陈启沅到底是谁呢?
假如你了解过广东历史，观看过西樵山脚下的地形，便能猜到一部分。西樵山的山脚下有大片的桑基田，已经构成西樵山风景重要的一部分，这些桑基田岸上种植着桑树，水里养殖着鱼类。种植这些桑树的目的是为养殖桑蚕，而桑蚕是丝织业的上游产业。
丝织业，曾在南海相当长时间内占据着重要的分量。
陈启沅年出生于西樵山下的简村，年去越南经商，跟随兄弟经营丝绸业。见多识广的陈启沅看着国外都在用机械缫丝，而国内却依然在使用效率低下的手工。便立志要将国外的缫丝技术带回国内。
年，陈启沅回国，一年后，他在简村开办了中国第一家机器缫丝厂，成为中国第一位民族工业的创始人。
陈启沅的缫丝厂办得有声有色，不仅效率高，而且产品更受欢迎，经过缫丝厂出去的产品甚至销住了欧洲。与此同时，陈启沅顺理成章成为简村最富有的人。
陈启沅在简村创业成功之后，开始在简村大兴工程，至今，简村还保留着当年他所建的一座仓库。
在简村百豫坊，有一座高石脚屋，通体花岗岩结构，虽然屋顶已不复存在，但墙体依然保存完整。这便是由陈启沅亲手设计打造的仓库。用于存放他购置的珠宝、名画、贵重药材等等。据说，一旦锁上，外人是无论如何也进不去的。
陈启沅一手创办的缫丝厂在他去世后几经起落，最后泯灭于时光。最终应了那句古话：盛极必衰。
但陈启沅和他的缫丝厂成为广东永久流传的神话，在南海的历史上记录下了隆重的一笔。简村，也因他而熠熠生辉。
旅游小贴士：
简村
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